ABBA in Japan [Deluxe Version]

Im November 1978 reisten Agnetha, Anni-Frid, Benny und Björn, die damals auf dem Höhepunkt ihres Erfolges waren, zum ersten Mal nach Japan. Zu Beginn ihres zehntägigen Aufenthalts waren sie noch vergleichsweise unbekannt. Was ABBAs Popularität in Fernost aber schlagartig potenzieren sollte, war ein "TV-Special", das die legendäre Truppe vor Ort aufnahm.

Auf der DVD findet sich nun diese Aneinanderreihung von Studioaufnahmen, bei denen ABBA Hits wie "Waterloo", "SOS", "Take A Chance On Me" und - als exklusive Preview auf das Album "Voulez Vous" (1979) - "If It Wasn't For The Nights" präsentierten. Sie taten das vor wechselnden bunten Kulissen mit wechselnden bunten Outfits. Die Farbqualität schwankt hier stark zwischen zu blass, zu grell und o.k.. Der Stereosound wurde zwar remastered, doch die Instrumente wirken im Verhältnis zum Gesang meist etwas zu laut.

Spannend an den Clips ist etwas anderes: So wird das nordische Quartett in seiner minimalen Performance teilweise von einheimischen Tänzern unterstützt. Man muss eigentlich schon mal gesehen haben, wie sich vor den glitzernden Sängerinnen auf der Bühne Paare in Opernball-Garderobe auf kleiner Fläche zu "Dancing Queen" drehen!

Dazu gibt's eine knapp halbstündige Dokumentation, genannt "Behind The Scenes 1978". Die Kamera begleitete Agnetha, Anni-Frid, Benny und Björn bei unzähligen Interview- und Foto-Terminen in Japan. Das macht "ABBA in Japan" zum Zeitdokument des Medienbetriebs der späten 70-er und Einblick in den Popstar-Alltag von ABBA zu Band-Hochzeiten. Und das recht authentisch: Dieses Kapitel könnte auch "Entfallene Szenen" heißen. Unspektakuläre, abgefilmte Pressekonferenzen, bei denen fremde Menschen ins Bild latschen, gehören ja heute eher zu jenen Szenen, die dem Schnitt als erste zum Opfer fallen. Doch auch so scheinbar belanglose Bilder wie die von einem schweigsamen Burgeressen der Band wirken aussagekräftig, was die Persönlichkeiten der vier angeht. Während Frida immer wieder fröhlich für die Kamera ein Liedchen anstimmt, kann man sich einbilden, in Agnethas traurigem Blick schon die Beziehungs- und Bandkrisen zu lesen ...

1978 fanden's die vier angeblich so großartig in Japan, dass sie tatsächlich 1980 für eine Konzerttour zurückkehrten. In der Deluxe Edition wird auch dieser Besuch dokumentiert. Hier gibt's zwar Soundchecks in Lockenwicklern, aber ebenfalls kaum spannende O-Töne. "Behind The Scenes 1980" unterscheidet sich von der 78-er Variante in erster Linie durch Konzertaufnahmen. Das ist trotz der amateurhaften Bilder bemerkenswert, da es so viele Gelegenheiten, ABBA per DVD auf der Bühne zu sehen, ja nun nicht gibt ...