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Die musikalische Vielfalt spiegelt sich auch in der Besetzung der Band wider. Elf Männer und Frauen sind es, die Violine, Flügelhorn und Glockenspiel genauso beherrschen wie Synthesizer, Theremin und E-Gitarre. Emanuel Ayvas ist der Kopf des Ganzen: Er schreibt die Songs, und seine Stimme ist es, die über den komplexen Arrangements steht, in denen jedes Instrument einen sorgsam zugewiesenen Platz ausfüllt. Wütender Sprechgesang, wie er etwa in "Guatemala" zu hören ist, steht Ayvas dabei genauso gut wie der Songwriterpop-Sound von "Whatever You Do". Aber er weiß auch, wann er sich die Bühne mit anderen Stimmen teilen sollte: In "Simple Eyes" etwa präsentiert sich Bandkollegin Elizabeth Hanley als ausdrucksstarke Sängerin, "The Finale" ist für Dallin Applebaum reserviert.

So arbeiten sich Emanuel And The Fear durch 15 Songs (und vier kurze Überleitungen), in denen sie nicht nur ihr Können beweisen, sondern auch sehr viel Freude am Experimentieren. Klar, dass die Experimente nicht alle gleich gut gelingen: "The Raiman" etwa ist trotz reichhaltigem Arrangement nie wirklich mitreißend, und "Balcony" wird vermutlich vor allem Fans des musikalischen Impressionismus begeistern. Doch Klientelnummern wie diese werden mehr als ausgeglichen durch Perlen wie "Jimme's Song", eine liedgewordene Mischung aus Frustration und Sehnsucht, das gut gelaunte "Dear Friend" oder den beinahe schon gruseligen "Trucker Lovesong", der die Grenze zwischen Romantik und Stalking mehr als einmal überschreitet. Deshalb: Dranbleiben. Und zuhören.